Une danse, une lutte, un jeu — mêlant combat, musique et culture, la capoeira développe coordination, confiance en soi et esprit collectif.
La capoeira est un art martial brésilien qui puise ses origines dans les danses et rituels des esclaves africains venus d'Angola, arrivés en masse à partir du XVIème siècle au Brésil pour travailler dans les plantations.
Sous sa forme dansée, chantée et inoffensive aux yeux des maîtres et des surveillants, la capoeira était en réalité une véritable préparation au combat. Elle deviendra au fil des siècles le symbole de tout un peuple opprimé luttant pour sa liberté.
Après l'abolition de l'esclavage, la capoeira, pratiquée clandestinement dans les rues par des bandes rivales, restera mal vue par l'autorité qui la considère comme dangereuse et l'interdit.
Désireux de nettoyer l'image de la capoeira en la dissociant de la délinquance, Manuel dos Reis Machado, plus connu sous le nom de Mestre Bimba, fonde en 1930 la première école de capoeira à Salvador de Bahia et crée le style « Capoeira Regional ». Désormais enseignée selon un enseignement codé, la capoeira sera reconnue en 1937 par le gouvernement brésilien pour sa valeur culturelle, éducative, créative et artistique.
La capoeira est à présent enseignée et pratiquée dans les écoles, dans la rue, mais aussi dans les universités, les ateliers de théâtre et de danse contemporaine, les écoles de cirque et les centres de sport, au Brésil, aux États-Unis, et depuis quelques années en Europe. Elle est l'art de lutter dans la danse et de danser dans la lutte. Enfin, la capoeira est un jeu.
Un club fidèle à Bahia : nos professeurs sont d'origine brésilienne — certains, comme William Sacramento, sont nés à Salvador da Bahia même, berceau de la capoeira, et y ont appris l'art directement auprès de leur famille avant de venir le transmettre à Paris.
La capoeira est très bénéfique pour la santé avec une pratique adaptée. De manière générale, elle fait appel à la coordination, la souplesse, la force et l'équilibre. Selon l'âge, sa pratique apporte des bienfaits spécifiques.
Chez l'enfant, elle permet le travail de la latéralisation et de la précision des gestes ; l'entraînement en groupe développe les relations sociales. Chez l'adolescent et le jeune adulte, elle canalise la volonté et l'énergie, tout en apprenant à perdre, à gagner et à respecter ses partenaires et les règles du jeu. Pour les quarantenaires, elle permet un entretien physique. Et lorsqu'on avance en âge, sa pratique entretient l'équilibre et la masse musculaire — un moyen de prévention des chutes.